“民以食为天!”吃，是人生十分主要的事。正在吃的文明面，尤以“素食文明”别开生面。
素食本为儒家所倡导，所谓“睹其生，没有忍睹其生;闻其声，没有忍食其肉，是以正人近庖厨也。”
佛教也倡导素食，但佛教本来没有是正在形式上的素食，比圆本初佛教的讨饭生活，正在讨饭时，没有拣粗麤、没有忌荤素，随缘“借假建真”。
但是到了年夜乘佛教，以慈擅为本的教义，发展出尊新生命的内容。比圆，六祖惠能dashi正在猎人群中，只吃肉边菜;疑徒中，也有人吃“三净肉”者，也有人正在“3、6、九”吃斋，也有人以初1、十五为吃斋日，以至也有人吃早斋，以致家中有婚丧祭典时，也以持斋来暗示虔诚。没有论如何，那皆表达着一个慈擅尊新生命的意义。
道到素食，也没有完全是宗教的意义：有的是为了医教上的卫生保健，有的是果为集体的身材须要，有的是为了生活的习惯，有的是果为少辈家传，有的是本身发心坐愿等。
好国的航天员正在登岸月球之前，特地做素食的锻炼，果为素食者的体力比力耐暂。比圆，牛、马、年夜象、骆驼等，皆为素食的植物，牠们皆比力拥有耐暂的力量。又如飞行的鸽子，也是吃豆榖之类的素食者，牠们也是展翅千面，不屈不挠。反没有雅狮狼豺狼，绝管凶猛，但是老虎三扑，后力没有继，可睹素食可以删加耐力，从那些植物中即可取得明证。
素食，也没有必然从宗教上来坐行。素食有益于健康，现在曾经是环球所公认的事真。近代西圆所倡导的健康饮食，即指素食而行。素食确真有益于身材的健康、心性的柔和、性情的仁慈，和耐力的删加等等。
素食的真正意义，其真没有要正在光阴上计算，也没有要固执锅碗能可洗净?素食其真是乃吃“心”也，如果心中有“素”，所谓慈擅喜舍、仁慈道德，皆绝正在其中矣!